两个大男人, 其实也没什么好聊的，开泰帝一直都对鹤庆先生颇为感激，只是现在这种感激掺了点儿复杂的情绪, 说起话来便不免带上几分试探。
鹤庆先生一一把开泰帝的话都答了，并不主动起话头。
开泰帝很快败下阵来，看着觉得鹤庆先生用这清瘦落拓的模样去见太后，反倒会惹得太后对他心生愧疚。
可鹤庆先生到底是外男, 也没有让他在宫里洗浴更衣的道理。
开泰帝看向鹤庆先生的眼神更复杂了。
他近几年和卢皇后处得好，不免会多想一点儿, 总觉得这人不如表面上看起来那么光风霁月。
开泰帝道：“母后应该醒了, 我们去看看她吧，她知道先生到了，一定会很高兴。”
鹤庆先生起身跟着开泰帝往后宫方向走。
一路都是红墙绿瓦, 处处彰显皇家气派。
鹤庆先生没有说话，开泰帝也不想说什么，两人沉默地走到太后居处前。
开泰帝想了想, 在太后居处外停步说道：“先生你进去吧，母后就住在这里。”
鹤庆先生一顿，转头看向开泰帝。
开泰帝笑道：“先生若是不来，便是母后心中记挂，你们也再无缘分；既然先生来了，那就只管进去吧，不需要考虑太多。”他不是一个迂腐的人, 鹤庆先生这样的人物都不顾世俗伦常千里赴京，他又怎么会再阻拦他们相见？
鹤庆先生见开泰帝眉目疏朗, 不见丝毫芥蒂, 知晓自己这些天是以小人之心度君子之腹了。
他们这位不拘一格的帝王, 比任何人想象中都要看重家里人。
鹤庆先生迈步入内。
有人已经进去通传，太后从屋里走了出来，站在门槛处远远地看着他朝她走来。
他看起来仍是和少年时一样清瘦。
只是一路奔波让他看起来很憔悴。
不知怎地，太后的眼眶湿润了。
他还活着，真是太好了。
太后走到鹤庆先生面前，两个人面对面立在明灿灿的艳阳之下。
太后说道：“也不知是哪个人那么缺德，竟传言说你病重不治，我本来是不信的，可那些书铺开始整合你的文章刊印成书。我买了一本又一本，越买就越心慌，总觉得你真就不在了。”她仰头看着鹤庆先生，他们都不年轻了，哪怕都保养得宜，眼尾还是爬上了些许皱纹，鬓边还是出现了零星白发。她叹着气道，“你说我傻不傻，也不知道派个人去西南问问。”
鹤庆先生安安静静地站在那儿听他说话。
过去他们为了避嫌，她从不主动去见他，他也从不曾想过来见她。
这样站在一起说说话，仿佛已经是二三十年前的事了。
她少时曾让他随她回西南去，一起让西南变好，他没说答应，也没说不答应，只想着要改变西南不一定要回去，他要是能一展胸中抱负，澄清混乱不堪的世道，西南自然也会好起来。
直至想做的事都折戟沉沙，他才终于挂冠而去，只身回西南筹办了鹤庆书院。
他这一生鲜少后悔自己的选择，并不认为想做的事没做成就毫无意义。
所以关于她的事他始终深埋在心底，从不和任何人提及。
人怎么能什么都想要？
做出了选择，就该付出代价。
太后说了许多话，察觉鹤庆先生一直没开口，不由抬头望向他。
这一抬头，便撞入他幽沉的眸瞳之中。
他就这么静静地看着她，什么话都没有说。
太后鼻子突然一酸，恍然明白他未曾说出口的话。
是啊，人怎么可能什么都要？她们已经过了很长很好的大半生，她享有太后的尊荣，他也名满天下、人人推崇，她们都站到了太高的地方，所以能见一面就该了无遗憾了，怎么能奢求更多。
世上哪有那么好的事呢？
太后鼻头泛酸，面上却带着笑：“你没事就好，要不这次你就在京城不走了，免得又闹出那些荒唐的传言。朝廷如今正需要人才，你到京城也办个书院，好好刺激刺激国子监那边，省得他们教起人来不用心。”
鹤庆先生道：“好。”
两人聊了一会，太后便命人送鹤庆先生出宫。
另一边，开泰帝很快听说鹤庆先生离宫的消息。
他批阅奏章的事一顿，知晓太后心中仍有顾忌，所以才聊了那么几句就把人送出宫。
开泰帝有点头疼，旁人知道这种事都是极力阻止，他却是想让太后能够过得快活些。
开泰帝琢磨了一会，把卢重英给喊来了。
开泰帝隐晦地询问：“我的一个朋友有个麻烦，想让阿英你出出主意。”
卢重英道：“陛下但说无妨。”
开泰帝便说他的这个朋友突然发现他娘不喜欢死去的亲爹，喜欢另一个人。
现在他娘寡居快二十年了，他这个朋友