李赫翻了翻白眼道：“我已经够照顾你啦，难道你以后结婚我还要帮你生孩子啊？”
“啊？我还没结婚呐，你怎么帮我生孩子？”朗月木吉一脸懵。
只听袁钊说道：“贵客从远方而来，先让侍女带去沐浴更衣，今晚设宴好好招待两位。”
客随主便，拓跋俊与朗月木吉随着侍女离开，几位司马也退了下去，客厅只剩袁钊、李赫、章裘、裴少府四人。
袁钊看着李赫道：“你再详细地说一遍羌人的情况，此次西平之围到底咋回事，需不需要出兵。”
裴少府和章裘亦看着李赫，想听听他的看法。
李赫道：“府君，草原之行收获颇丰，主要是了解了他们的情况，这就是情报。羌地大概有数百个部落分布其间，西平城之围是西羌八部落所为，野利部落和颇超部落带头，其他六部落亦有派兵，但拓跋部主张退兵求和，此也是我这次带拓跋俊回陇西的原因。最好我们能和拓跋部达成某种默契，打击野利、颇超两部，扶持拓跋部。甘南是李唯走的线，他与最大部落的铁顿酋长谈好盐酒等贸易，由着铁顿酋长垄断甘南，我们进而可以控制他。利益使然，他不会出兵帮西羌。”
他顿了顿，看着三人听得认真，又接着说道：“临夏位处羌地腹地中枢，东夏部人口最多势力最强，首领已被尊为单于。西羌的野利部、颇超部想与之结盟，如果羌人的
部落被好战者联盟，边境将无宁日矣。因此，某的想法是拉拢亲汉的部落，扶持壮大。削弱、打压好战部落，使其归附到亲汉部落，那么我们西部将形成坚实的屏障，替我们阻挡吐谷浑、吐蕃的势力。我看此次西平城之围无需出兵，只需处置得当，内部瓦解敌人，不战而屈人之兵乃为上策。”
“ 啪、啪、啪”，裴少府举起两手鼓了鼓掌，赞道：“李赫年少能有如此见地，实乃可喜可贺。恭喜府君觅得良将！”
袁钊喜悦之色溢于言表，章裘亦说道：“此一时彼一时，如你所言，拓跋部如果在我们支持下，在西羌一枝独秀，会不会也有野心称霸羌地，进而觊觎中原。”
李赫赞道：“章将军老成谋国啊，这点我亦想过。草原物资匮乏，他们缺什么？缺的是粮食、铁、盐、药、茶等物资。时期不同需求也不同，只要我们牢牢控住他们的需求，切断其他货物的供给渠道，不怕他们起二心。”
袁钊接过话头说道：“说得有理，但光凭我们陇西郡一郡之力难以做到，成都王司马颖的川地连接甘南，也可以给他们提供资源。况且皇上怎么考虑，我们也不得而知。总之，多些朋友还是对的，我们治下的陇西郡固若磐石即可。”
章裘道：“好小子，挺有战略眼光，听说你在家捣鼓了个新学，弄得咋样了？”
李赫道：“新学里研究的事物，
是为了提高我们的战力，掌握战争的主动权。如治练更好的铁，打造更坚固的铠甲，更锋利的兵刃，让兵器提高破坏力和杀伤力。如研究更好的药，给我们受伤的军士医治，恢复战力。等等都是为了以后能更好的制敌。”
裴少府一脸惊讶地看着李赫，难怪袁钊和章裘对他赞不绝口，他的所学所想都从实际应用出发，而不是夸夸其谈之辈。
袁钊则说道：“此次羌地之行凶险万分，而你不辱使命，凯旋归来。准你十日假期，回家好好看看老婆，看看你的新学堂，尽早能捣鼓些东西出来为我西炎军所用。草原这两位朋友正如你所说，交之以情，许之以利，关系方能稳固。以后你就负责羌地的运作，我会上奏朝廷。我看郡学这边你也不用去了，有机会我举荐你为孝廉。”
李赫揖首叩谢。拓跋俊和朗月木吉沐浴完，换上了汉服，挽起发髻，在婢女巧手打扮下看起来和汉人无异。他俩互相看着，对自己的扮相相当满意。当晚李赫、拓跋俊、朗月木吉等人在陇西郡府尽兴地喝酒，留宿在郡府中。
王谦收到密报，有两位羌人部落首领入陇西郡府，献上厚礼，受袁钊款待，奉为上宾，夜宿郡府。王谦心道：“不管这羌人来干什么，我们有文章可以做喽。”遂一羽信鸽飞出，密奏公孙阳。
第二日，李赫一行回到安故县。九儿也羞羞地跟着他
回去探望自己的主子荀芹，一路上怀揣心事忐忑不安，自己与李赫已经同房的事不知道怎么向她开口呢。李赫知道她心里在想什么，骑着黑雪与九儿的马车并排走着，时不时和她打打趣逗逗闷子。
一路上拓跋俊和朗月木吉东张西望领略陇西的美景，汉地和羌地风土人情完全不同。拓跋俊心想，李赫军营里几位兄弟他们见识过了，李唯、李耀、李虎、李元昊、牛忠各个是勇士，武艺不比野利飒差，李赫的小团队都如此强悍，别说整个西炎了。拓跋部长辈是睿智的，落后的部落学习先进的大国文化，对促进部落发展有益无害。他们斜眼旁观执槊而行、全副武装的李赫，浑身散发着雄赳赳的气概。心想，此人有勇有谋，又是关陇世家，自己以后就跟着李赫混不会错的。
不一日便到了安故县回到李府，下人们